I Dagens DN finns en intressant text av Maja Hagerman. Hon skriver om julfirandet,men kanske ännu mer om hur det historiska sammanhanget påverkat och påverkar människors syn på julen. Maja Hagerman inleder med att ta upp en artikel från 1894 i Svenska Fornminnesföreningens tidskrift författad av Oscar Montelius, en av pionjärerna inom arkeologin här i landet. Montelius slår fast att julen i norden från början var en ljusfest och stödjer detta bl.a. på den romerske historikern Prokopios. Denne beskrev hur nordborna skickade upp spejare på de högsta bergstopparna för att spana efter solens återkomst. När spejarna rapporterat att de sett den ordnade befolkningen fester för att fira detta.
Även efter att kristendomen införts fortsatte julen enligt Montelius att vara den största högtiden, fast påsken egentligen är viktigare för kyrkan.
Maja Hagerman tar upp ännu en uppsats ”Om julens härkomst” som skrevs 1899 av folklivsforskaren Nils Edvard Hammarstedt. Hos honom ligger, enligt Hagerman, tyngdpunkten på förfäderskult i stället för solkult. Julen ursprung står att finna i en forngermansk högtid med rötter i stenåldern.
För min del ser jag Nationalromantikens idéer hos både Montelius och Hammarstedt. I slutet på 1800-talet fanns det de som tyckte att svenskarna blivit för veka och de blickade bakåt mot tider då Sverige var starkt, som Stormaktstiden och Vasatiden. Eller ännu längre tillbaka till förhistorisk tid. Vilket förstås färgade hur tidens forskare såg på t.ex. julens ursprung.
Kristna forskare ser i första hand ett ett judiskt ursprung till vårt julfirande, vilket framgår av signaturen Inez kommentar till min blogg Glad Saturnalia.
Jag vill stanna upp lite vid ljusets betydelse i äldre tid, egentligen ända fram till tidigt 1900-tal. Vi tänker kanske inte på det idag, när vi har ett överflöd av elektriskt ljus. Men förr var ljuset värdefullt, inte minst här i norden. Det var dyrt att lysa upp ett hem. Jag har läst skildringar från 1700-talets högreståndsmiljöer där fester bedömdes bl.a. efter hur många ljus värden hade kostat på sig.
Fester som firar ljusets återkomst, fester för solen verkar kanske lite märkligt för dagens människor. De flesta av oss tänker längre inte på hur beroende vi är av den. Att vara världens ljus, som Jesus beskrivs som hade, tror jag, en annan laddning för människor som bokstavligen levde mer i mörker än det har för oss idag. Inte heller dagens kristna tror jag förstår symoliken som kristna i äldre tider.
För att återgå till Maja Hagerman så ser hon förskolorna som dagens traditionsbärare och hon avslutar sin text så här med anknytning till Luciafirandet:
”Genom traditionen kommer barnen mot oss bärande på sitt budskap om framtiden. Alla som vill är ljusbärare. Och detta kan minsta unge genast förstå, glädjen i att få vara den som kommer med ljusets budskap i en mörk tid.”
Jag håller med om att vi verkligen behöver ljusets budskap i alla bemärkelser och önskar mina läsare en god, ljus och fridfull jul!